Många har gjort anspråk på att stå bakom begreppet chesterfield, men det är svårt att verifiera dessa påståenden. I Kanada och USA har namnet ofta använts som ett generellt begrepp för en robust lädermöbel. Enligt Oxford English Dictonary användes chesterfield som beskrivning för en skinnsoffa år 1900, men soffan har en längre historia än så.
Den kanske vanligaste berättelsen om namnet är att den fjärde earlen av Chesterfield - Philip Stanhope som levde i England mellan 1694-1773 - fick en vacker present i form av just en sådan knappförsedd lädersoffa. Den historiska beskrivningen berättar att denna möbel var då ny och unik i sitt slag och var en soffa med rygg och armstöd i samma höjd, klädd i skinn och försedd med mängder av knappar. Chesterfieldsoffan var född! Den skulle därefter komma att spridas över hela världen och bli den stilikon som även nu flera hundra år senare är så populär.
Oavsett ursprung så är den klassiska soffan ett stycke hantverk som representerar en gammal fin tradition och gediget yrkeskunnande. Det är tveklöst en vacker möbel, tillverkad av stolta hantverkare för stolta kunder som vill kunna njuta länge av sin vackra soffa. Väljer man en sådan soffa av god kvalitet har man alltså gjort en investering för många år framöver och har dessutom fått en möbel som åldras med värdighet och bara blir vackrare med åren.
Till sin natur är chesterfieldsoffan en inbjudande möbel, men de flesta modellerna är ganska strikta och fasta i sin stoppning vilket passar i de flesta sammanhang. Denna kvalitetssoffas sittdynor anpassar sig också och blir lite mjukare med åren. Om man önskar en mindre fast sittkomfort på sin möbel finns det vissa modeller där den mjukare sitsen är standard. Det finns till och med extramjuka modeller för den som vill kunna sjunka ned riktigt vilsamt i sin soffa. Om du fattat tycke för en modell med fast sits men skulle vilja ha den lite mjukare, kan man i de flesta fall specialbeställa en mjukare variant av dyna, vilket inte brukar vara så kostsamt.
De olika modellerna är av naturliga skäl likartade men skiljer sig ändå åt vad det gäller måtten, vilket man bör titta på när man står i begrepp att skaffa en ny soffa. Det handlar både om att möbeln ska få plats på ett snyggt sätt i rummet, samt att den förstås ska passa för de personer som oftast ska använda den. De flesta modeller är ganska skrymmande, men det finns nättare varianter som gör att man kan få plats med en sådan även om utrymmet är begränsat.
På det personliga planet bör man tänka på om man vill ha en rymlig soffa med gott om sittyta eller föredrar en stramare modell med snävare mått. Sitthöjd och utformning av arm- och ryggstöd är också sådant som kan vara värt att fundera lite över innan man bestämmer sig.
Stommen till en chesterfieldmöbel är nästan uteslutande tillverkad av hårdträ som massiv bok eller björk. Möbeln stoppas med material som polyesterskum eller silikon. Efter detta kommer det mödosamma arbetet med att klä soffan med läder. De duktiga hantverkare som samarbetar med oss på HolyHome använder enbart skinn av mycket god kvalitet.
Hur man applicerar och fäster lädret är något som skiljer olika tillverkare åt. Vissa arbetar på så vis att de skär ut mindre läderbitar som sys ihop till ett fodral, vilket träs över stommen. Om man tittar runt knapparna på dessa soffor syns sömmarna där tydligt. Den gamla brittiska traditionen bjuder dock istället en annan metod, som går ut på att det hela skinnet ska vikas på ett speciellt vis för att kunna fästas över de rundade formerna. Detta komplexa procedur erfordrar stor hantverksskicklighet och kräver att man använder större bitar av läder, vilket gör att priset blir högre på dessa soffor. Detta är en av detaljerna som många menar ska finnas för att man ska kunna tala om en "äkta Chesterfield".
En annat kännetecken är den karaktäristiska möbelspikningen som brukar kanta en typisk chesterfieldmöbel. På enklare och billigare varianter har man ofta ersatt dessa nitar med lister av metall som liknar rader av spikar. En mer välarbetad soffa har istället fått de dekorativa möbelspikarna ditslagna individuellt och för hand. Detta brukar också vara ett krav för att man ska kunna tala om en "äkta Chesterfield". Efter att man fäst lädret och nitarna, monteras samtliga knappar och allra sist fötterna på soffan. För att skydda fötterna under transporten förvaras dessa ibland emballerade i ett separat paket under eller inuti soffan.